John ist ein “Serial Entrepreneur” und Aufsichtsratmitglied bei Creative Commons und ein scharfer Verstand, der durchdachte Studien zum Thema Digital Rights und Open Source Business Modelle veröffentlicht. In 2006 startete er die Buch-Sharing Plattform BookMooch, die innerhalb von Wochen tausende von Mitgliedern aufwies, und im Mai 2003 gründete John das erfolgreiche Online-Music-Label Magnatune mit dem Motto “We are not evil”. John wählt seine Künstler persönlich aus und vertreibt seinen Katalog sowohl online als auch weiterhin mit print-on-demand-CDs. Er vergibt Lizenzen für die kommerzielle und nicht-kommerzielle Nutzung der Medieninhalte.
Mit der Motivation, den Musiker als gleichberechtigten Partner zu behandeln überlässt ihm John die Hälfte der Einnahmen, sowie die Nutzungs- und Verwertungsrechte. Magnatune hat die Creative Commons Lizenz und die Open Source Prinzipien erfolgreich eingesetzt und bewiesen, dass ein neues Businessmodell in der Musikindustrie möglich ist.
1994 gründete John Lyris Technologies. Lyris verkauft Software für Email Newsletter und Spam Protection. Im Jahr 2005 generierte Lyris einen Jahresumsatz von 12 Mio. US$. John brachte seine Erfahrungen und Know-how auch bei “The Dicovery Channel” und “The Academy for Advanced and Strategic Studies” in Wahington D.C. ein.