Bei den Gehältern von Lehrern gibt es in den Vereinigten Staaten eine große Kluft. Laut den vom Bureau of Labor Statistics veröffentlichten Gehaltslisten hat Alaska mit 85.420 $ das höchste Jahresdurchschnittsgehalt für High School-Lehrer im Land. Das ist mehr als das Doppelte dessen, was ihre Kollegen im Schlusslicht Oklahoma verdienen, wo das Jahresgehalt im Durchschnitt nur 41.880 $ beträgt. Am schlechtesten sind die Gehälter im Süden der USA, wo Louisiana (50.700 $), Alabama (49.790 $) und Mississippi (46.370 $) zusammen mit Oklahoma zu den untersten 10 gehören.
In einigen Fällen gibt es sogar Gehaltsunterschiede vonbiszu 25.000 $ zwischen benachbarten Staaten. So verdienen zum Beispiel High School-Lehrer in Kalifornien durchschnittlich 77.390 $, während ihre Nachbarn in Arizona nur 48.050 $ erhalten. Das schlechte Gehaltsniveau und die mangelnde Finanzierung des Bildungswesens in Oklahoma veranlassten die Lehrer im vergangenen Monat zu einem neuntägigen Streik, bei dem sie eine Gehaltserhöhung von 10.000 Dollar über drei Jahre hinweg forderten. Die Situation zeigt wenig Anzeichen für eine Verbesserung.
Jedes Jahr verlässt ein Viertel der Lehrer in Oklahoma City ihren Arbeitsplatz, während der Staat Schwierigkeiten hat, qualifizierten Ersatz zu finden und zu halten.
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