Die Ehrenmedaille (Medal of Honor) wurde während des amerikanischen Bürgerkriegs geschaffen und ist die prestigeträchtigste militärische Auszeichnung, die von der US-Regierung an Mitglieder der Streitkräfte verliehen wird. Sie wird vom Präsidenten im Namen des Kongresses verliehen, um Taten der Tapferkeit auf dem Schlachtfeld zu würdigen. Im Laufe der Jahre wurden etwa 3.518 Ehrenmedaillen an Soldaten, Matrosen, Flieger, Marines und Küstenwacheangehörige verliehen. Wenn Amerika am heutigen Memorial Day seiner Gefallenen gedenkt, sollte man sich vor Augen halten, dass seit Beginn der amerikanischen Beteiligung am Zweiten Weltkrieg mehr als die Hälfte aller Ehrenmedaillen posthum verliehen wurden.
seit 9/11 haben 19 amerikanische Soldaten die Ehrenmedaille erhalten. Alle vier Medaillen wurden posthum im Irak-Krieg verliehen, 15 Amerikaner erhielten sie für ihren Einsatz in Afghanistan. Von diesen 15 wurden drei postum mit der Ehrenmedaille ausgezeichnet. Die ehemalige Navy SEAL Britt Slabinski ist die jüngste Empfängerin. Als zweiter lebender SEAL seit dem Vietnamkrieg erhielt Slabinski die Ehrenmedaille am vergangenen Donnerstag von Präsident Trump für den Versuch, einen Teamkollegen zu retten, der 2002 in Afghanistan aus einem Hubschrauber geworfen wurde.
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