Den Begriff Leadership prägte der amerikanische Harvard-Professor John P. Kotter.

Er grenzte die Manager, die er als Verwalter beschrieb, gegenüber den Leadern ab, welche Unternehmen und Mitarbeiter eher mit Visionen als mit strikten Arbeitsabläufen führten. In den beständig komplexer und internationaler werdenden Unternehmen und Märkten kann es von Vorteil sein, sich als Führungskraft von den bekannten Mustern zu lösen und durch Leadership flexibler auf Änderungen eingehen zu können.

Die hard facts eines Unternehmens dürfen über den Visionen aber nicht vergessen werden; ein gewisses Maß an “Manager” sollte man sich immer erhalten. Die Kommunikation und der eigene Kommunikationsstil beeinflussen stark, ob man eher als Manager oder Leader wahrgenommen und angenommen wird.