Der erste Schritt zur Eindämmung von Klickbetrug besteht darin, Fälle von Klickbetrug zu erkennen und zu verfolgen. Klickbetrug ist eine enorme Belastung für die Ressourcen von Werbetreibenden auf nationaler und internationaler Ebene und macht etwa 30 % aller Ausgaben für Pay-per-Click-Werbung aus. Es ist keine Überraschung, dass die Suchmaschinen so viel Zeit und Mühe in die Entwicklung von Lösungen investieren.

Algorithmen zur Wiederholung von IP-Adressen sind eine Möglichkeit, mit der Suchmaschinen und andere Anbieter von Pay-per-Click-Programmen versucht haben, das wachsende Problem des Klickbetrugs zu bekämpfen. Diese Gleichungen wurden entwickelt, um abnormale Klickmuster zu erkennen, die von einer einzigen IP-Adresse stammen. Dies kann bei der Erkennung von Klickfarmen und von der Konkurrenz betriebener Sabotage helfen, sowie bei der Identifizierung potenzieller Betrüger an der Quelle.

Diese Art des Versuchs, die Betrüger zu identifizieren, hat jedoch eine Reihe von Mängeln. Zunächst einmal können Betrüger, die ein Einwahlmodem, einen DSL-Anschluss oder ein Kabelmodem verwenden, diese Prüfung fast vollständig umgehen, da jede neue Online-Sitzung eine neue IP-Adresse erzeugt. Außerdem gibt es eine große Auswahl an Software zum Ändern von IP-Adressen, mit der sich der Algorithmus erneut “austricksen” lässt.

Andere Mittel, mit denen Suchmaschinen versuchen können, mutmaßliche betrügerische Aktivitäten zu erkennen, sind die Cookie- und Sitzungsverfolgung, aber auch diese können von Betrügern umgangen werden. Es wird immer umfassendere Software entwickelt, die Profile und Berichte über die Gewohnheiten jedes Klick-Browsers erstellt und es Unternehmen ermöglicht, verdächtiges Verhalten zu verfolgen und zu überwachen. Viele Menschen empfinden das als aufdringlich und ineffektiv, da alles, was in kleinem Umfang geschieht, angesichts der großen Reichweite von Werbung im Internet wahrscheinlich unbemerkt bleibt.

Das Thema Klickbetrug machte kürzlich Schlagzeilen, als eine Sammelklage gegen Google eingereicht wurde, woraufhin das Unternehmen einen Vergleich in Höhe von 90 Millionen Dollar vorschlug. Das Angebot von Google, das als Anerkenntnis seiner Verpflichtungen interpretiert werden kann, deutet auf das Ausmaß des Klickbetrugs und seine enormen Folgen für die Internetwirtschaft hin.

Um ein Unternehmen aus den Problemen herauszuhalten, gibt es eine Reihe von Selbsthilfemaßnahmen, die eingesetzt werden können. Das Vertrauen in die Suchmaschinenoptimierung und organische Einträge ist die erste dieser Lösungen. Wenn eine Website gut optimiert ist, kann sie irgendwann ein Ranking erhalten, für das eine andere Website bereit ist, 2,50 Dollar pro Klick zu zahlen. Da es keine Klickraten gibt, die mit organisch hohen Platzierungen verbunden sind, entfallen auch die mit PPC verbundenen Kosten.

Obwohl der SEO-Prozess zeitaufwändiger ist und es länger dauert, bis Ergebnisse zu sehen sind, ist er auf lange Sicht viel kostengünstiger. Und da schätzungsweise 25-30% aller Klicks betrügerisch sind, kann eine organisch hohe Platzierung Geld sparen, das sonst für Klickbetrug verschwendet würde, was eine vorteilhaftere Reinvestition ermöglicht.

Da der Markt für Pay-per-Click-Werbung Jahr für Jahr wächst und expandiert, wird der Klickbetrug zweifelsohne nachziehen. Solange keine wirksame Methode zur Verhinderung von Klickbetrug entwickelt und erfolgreich umgesetzt wird, werden die Käufer allmählich das Vertrauen in das Werbemedium verlieren und sich effektiveren, weniger verschwenderischen Marketingmethoden zuwenden, worunter die Suchmaschinen leiden und möglicherweise die gesamte Online-Wirtschaft gefährdet wird.